Sandra “Sandy” Malmquist, 73,  fundadora y directora de the Museo de los Niños de Connecticut and Creación de un centro de cuidado infantil para niños,  falleció el 9 de agosto en su casa de New Haven después de casi 50 años de amoroso trabajo cuidando a cientos de niños, sus familias y sus proveedores.  La causa de muerte fue el cáncer de ovario.

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Sandy creció en Wallingford.  Cuando era niña, disfrutaba trabajar detrás del mostrador en la panadería de su abuelo y su padre, Heilman's Bakery, andar en bicicleta lo más rápido que podía por Grantham Road para conseguir la comida fresca. recogía maíz de la granja de la abuela Beaumont y jugaba detrás de su casa en el bosque y el pantano que luego se convirtió en I-91.  En su adolescencia, disfrutaba sirviendo comidas a "los ancianos" en el Masonic Hogar, aprendiendo a ser conscientes de cada una de sus necesidades y gustos alimentarios.

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Después de un semestre infeliz en UConn, Sandy comenzó una serie de trabajos administrativos temporales en Greater New Haven. bb3b-136bad5cf58d_ Una “niña flor”, según uno de los abogados, Sandy se sorprendió al descubrir que las personas podían ser desalojadas de sus apartamentos. en la máquina de escribir, incluidos los escritos para escribir para the Traje de escuchas telefónicas de Black Panther, que finalmente incluyó a 2000 demandantes, incluido su futuro suegro (Morris Wessel), quien fue el pediatra de algunos de los bebés Black Panther. enviarla a la facultad de derecho, pero Sandy estaba destinada a cosas más grandes.

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Con el nacimiento de su hijo, Max, en 1971, Sandy descubrió el mundo del cuidado infantil grupal que se convertiría en la vocación de su vida. un centro que abrió en el entonces Quinnipiac College, Sandy se sumergió en el estudio de la crianza de los niños en las culturas de todo el mundo. en Goddard College, una maestría en antropología en la Universidad Wesleyan, y comenzó su trabajo de postgrado en antropología en The New School de Nueva York.

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De acuerdo a a una historia de Yale Daily News de 2013Sandy “se negó a pensar en la guardería como simplemente un espacio donde los hijos de las mujeres trabajadoras iban durante el día. Sandy quería cuestionar las formas tradicionales de cuidar a los niños: volver a imaginar el cuidado infantil desde la perspectiva del niño. 'Nuestro objetivo', escribió en 1979, 'es trabajar con niños para ayudarlos a crearse a sí mismos'”.

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El sitio de Quinnipiac College fue un sitio de laboratorio para la concentración de Desarrollo Infantil y Cuidado Diurno del departamento de psicología, donde Sandy enseñó en colaboración con su entonces socio, Bert Garskof. la guardería creció a principios de 1900 hasta convertirse en un centro autosuficiente para 90 niños en un espacio alquilado en un Mishkan Israel en Hamden. 

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Valorando los beneficios de que los niños crezcan junto con otros niños, Sandy ofreció "guardería para bebés" desde los 6 meses hasta los 5 años, y continuó a lo largo de su carrera.  En reconocimiento de la fuerza del programa de Sandy, el centro fue seleccionado en la década de 1980 como uno de los ocho sitios nacionales para el Programa de Salud y Desarrollo Infantil (IHDP), un estudio longitudinal financiado por Robert Wood Johnson sobre el impacto del cuidado infantil de alta calidad en un centro en bebés prematuros y con bajo peso al nacer.  independientemente de los ingresos.  Sandy estaba complacido de que los investigadores minería de datos IHDP encontró lo que siempre supo:  si aumenta el nivel de vida de alguien, especialmente en sus primeros años, sus posibilidades de prosperar mejoran mucho.

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En 1994, Quinnipiac vendió el centro de cuidado infantil a una cadena con fines de lucro. Comprendiendo que la única forma de generar ganancias en el cuidado infantil era quitándoles recursos al personal ya los niños, Sandy se opuso al trato; El entonces padre de la guardería y más tarde el juez del Tribunal Superior Ted Baldwin convenció a Quinnipiac de comprar el contrato de Sandy.

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Seis meses después, Sandy formó una organización sin fines de lucro con padres y personal, y a fines de 1994 abrió Creando niños, un centro para 28 niños en Audubon Street. La creación de niños original abrió con todos los inscritos en función de la reputación de Sandy, su pasión y un modelo de núcleo de espuma construido por algunos estudiantes de arquitectura de Yale.

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En 1999, el director fundador del Museo de los Niños de Connecticut en 22 Wall Street en New Haven se jubiló y entregó ese edificio y su centro de cuidado infantil a Sandy. La junta de Creating Kids se convirtió en la junta del Connecticut Children's Museum sin fines de lucro, Creation Kids se mudó a esa ubicación,  y Sandy comenzó a trabajar para reabrir el museo entonces cerrado a la comunidad.

Una serie de sesiones de visionado culminaron en la reapertura del Museo en enero de 2001 como inspirado en inteligencias múltiples, basado en las artes y la alfabetización, inclusivo museo de los niños.  Un revisor de la Coalición de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (Americans with Disabilities Act Coalition) lo describe como “la institución de arte [para niños] más excepcionalmente consciente de las discapacidades que este evaluador haya encuestado jamás._cc781905- 5cde-3194-bb3b-136bad5cf58d_ En todas las áreas (acceso estructural, comunicación efectiva y no discriminación en general), el Museo se destaca por hacer de la accesibilidad una parte rutinaria de su funcionamiento”.

Durante los próximos 20 años, Sandy construyó el Museo de los Niños y Creando Niños como un centro para los niños, que necesitan un lugar propio donde puedan experimentar la magia y la sabiduría de aprender a su propio ritmo interactuando con exhibiciones llenas de fantasía y sabiduría, en espacios construidos a su tamaño y especificaciones: para educadores de la primera infancia, que trabajan en una miríada de programas en toda la ciudad y sus suburbios, que necesitan un lugar para traer a sus hijos y un lugar donde puedan encontrar apoyo e inspiración; y para familias que necesitan un lugar lleno de color, alegría y comunidad donde puedan jugar y aprender juntos.

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Descrito por más de un colega como "fuerza de la naturaleza", Sandy creó o apoyó innumerables proyectos que celebran a las familias como los primeros y mejores maestros de sus hijos, incluidos el proyecto PACK, Semana del Niño Pequeño, Proyecto de kit de herramientas de cuidado infantil familiar (en colaboración con All Our Kin), Programa de lenguaje dual y alfabetización (en colaboración con LULAC Head Start), Programa de kit de cuentos de alfabetización TEXTured (un proyecto de libro táctil para niños ciegos o discapacitados visuales para la Junta de Servicios Educativos para Ciegos), el Instituto de Formación de Liderazgo Infantil (CLTI) curriculum (un complemento de PLTI), Creando aulas (donde ayudó a los maestros a hacer que el ambiente físico fuera más amigable para los niños) y tantos más.

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Sandy pensó que era criminal que los niños crecieran en hogares sin libros ilustrados de alta calidad.  Ella se propuso corregir eso recaudando fondos (y recaudando fondos y recaudando fondos) para corregir eso._cc781905- 5cde-3194-bb3b-136bad5cf58d_ Desarrolló relaciones con editoriales líderes, los llamó por teléfono y los convenció de que le dieran descuentos del 50 % o más, insistió en que ofrecían envío gratuito y, a través de una variedad de programas, distribuyó miles de libros a las familias. , proveedores de cuidado infantil familiar y centros en todo New Haven.

Sandy priorizó muchos de los programas del museo para niños de bajos ingresos y sus familias y, lamentablemente, proveedores de cuidado infantil de bajos ingresos.  El museo está reservado para excursiones desde New Haven y los centros de cuidado infantil del área. , guarderías familiares y escuelas durante la mayor parte de la semana, abiertas al público los viernes y sábados.  El Centro de Recursos para la Primera Infancia las sesiones de desarrollo profesional se llevan a cabo semanalmente los jueves por la noche, con comida para los asistentes que han estado cuidando niños todo el día, y se llevan a cabo con traducción simultánea al español.  El Resource Center ha hecho la transición a Zoom, atrayendo regularmente a 50 o más participantes de todo el estado, nuevamente de forma bilingüe.

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La Junta del Museo Infantil de Connecticut y el personal de Creando Niños y el Museo están comprometidos a continuar y desarrollar el trabajo de Sandy.  Ver la página de Facebook del Museo para obtener la información más reciente.  Debido a que no estaba lo suficientemente ocupada, Sandy comenzó a correr a los 60 años, completando medios maratones en Washington Depot (2009) y Hartford (2010 y 2011).  Cuando eso se volvió demasiado para ella, comenzó a entrenar con sus hermanas en Tuff Girl en Hamden, donde inspiró a muchos con su determinación, apoyo, espíritu y logros.

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A Sandy le sobreviven su pareja, Paul Wessel, sus dos hijos, Max y Molly, dos nietos, Liam y Agi, y su hermano, Thomas Heilman.  La familia está agradecida por la atención amorosa del equipo del Smilow Cancer Hospital (¡especialmente las enfermeras de quimioterapia!), Connecticut Hospice y Linda Bamfo-Adu.

 

Las contribuciones en memoria de Sandy se pueden hacer a El Fondo del Museo de los Niños de Connecticut en la Fundación Comunitaria para Greater New Haven o por correo postal a CFGNH, 70 Audubon Street, New Haven, CT 06510.

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Se planea una celebración de la vida y obra de Sandy para el sábado 18 de septiembre.SandyMalmquist.com para detalles.

 

Los amigos que deseen pasar tiempo con la familia están invitados al patio trasero de 142 Nicoll Street, el domingo o lunes, 15 y 16 de agosto, entre las 4 pm y las 7 pm. 

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